Las enfermedades infecciosas están asolando a la población de Gaza, dijeron el lunes funcionarios de salud y organizaciones de ayuda, citando el clima frío y húmedo; hacinamiento en albergues; mala comida; Agua sucia; y poca medicina.
Para agravar la crisis en el enclave después de más de dos meses de guerra, quienes enferman tienen opciones de tratamiento extremadamente limitadas, ya que los hospitales se han visto abrumados con pacientes heridos por los ataques aéreos.
“Todos estamos enfermos”, dijo Samah al-Farra, una mujer de 46 años y madre de 10 hijos que lucha por cuidar a su familia en un campamento que alberga a palestinos desplazados en Rafah, en el sur de Gaza. «Todos mis hijos tienen fiebre alta y un virus estomacal».
Aunque el colapso del sistema de salud de Gaza ha dificultado el seguimiento de cifras exactas, la Organización Mundial de la Salud ha informado de al menos 369.000 casos de enfermedades infecciosas desde que comenzó la guerra, utilizando datos recopilados por el Ministerio de Salud de Gaza y la UNRWA, las Naciones Unidas. agencia que se preocupa por los palestinos: un aumento asombroso desde antes de la guerra.
E incluso la cifra extraordinariamente alta de la OMS no capta la magnitud de la crisis: Shannon Barkley, el equipo responsable de los sistemas de salud en las oficinas de la Organización Mundial de la Salud en Gaza y Cisjordania, dijo que los casos no están incluidos en el norte de Gaza, donde la guerra Está en marcha. ha destruido muchos edificios y lo que queda del sistema sanitario está abrumado.
Las enfermedades más comunes que azotan Gaza son las infecciones respiratorias, dijo Barkley, que van desde resfriados hasta neumonía. Incluso las enfermedades normalmente leves pueden representar riesgos graves para los palestinos, en particular para los niños, los ancianos y los inmunocomprometidos, dadas las terribles condiciones de vida, dijo.
Al-Farra, hablando por teléfono, dijo que su familia había estado durmiendo en el suelo desde que huyeron de Khan Younis, una ciudad justo al norte de Rafah, hace una semana. Durante los últimos tres días, dijo la señora al-Farra, ella y sus hijos han tenido fiebres altas y han sufrido diarrea y vómitos persistentes.
Como muchas otras personas en el maltratado enclave, al-Farra dijo que ella y su familia habían estado bebiendo la misma agua maloliente que usaban para lavarse.
“Cuando me lavo las manos, siento que se ensucian más, no se limpian”, dijo.
Su hija menor, Hala, de 6 años, había pasado la mayor parte de los últimos tres días durmiendo y estaba demasiado débil para pedir comida después de semanas de hambre, dijo al-Farra. “Solía pedir más comida, pero ahora ni siquiera puede retener nada”, dijo. Su hijo Mohammad, de 9 años, sufrió convulsiones, probablemente debido a la fiebre, añadió.
El ejército israelí anunció el lunes la apertura de un segundo puesto de control de seguridad en el cruce de Kerem Shalom -en la frontera entre Israel, Gaza y Egipto- para controlar la ayuda humanitaria que llega a través de Egipto, una medida destinada a permitir más alimentos, agua y suministros médicos. y almacenar el equipo en Gaza. Las organizaciones humanitarias dijeron que el ritmo de ayuda que llega a Gaza desde la ruptura de un alto el fuego temporal hace una semana y media estaba lejos de ser suficiente.
Los hospitales que aún se consideran funcionales se centran en brindar atención crítica a pacientes con lesiones traumáticas por ataques aéreos, según Marie-Aure Perreaut Revial, coordinadora de emergencias de Médicos Sin Fronteras, hablando desde el hospital Al-Aqsa en el centro de Gaza. Pero muchos de estos pacientes reciben cuidados postoperatorios en condiciones insalubres, lo que resulta en infecciones graves, afirmó.
Y el sistema de salud primaria en el centro de Gaza se ha derrumbado por completo, dijo, dejando sin atención a quienes necesitan atención médica básica.
«Hay una gran atención en los heridos y en los pacientes lesionados, pero es todo el sistema de salud el que simplemente está paralizado», dijo.
La ciudadana de Gaza Ameera Malkash, de 40 años, dijo que cuando llevó por primera vez a su pálido y ictérico hijo, Suliman, a un hospital en Khan Younis el mes pasado, el hospital estaba invadido por las víctimas de los ataques de ese día. No pudieron consultar a un médico.
Lo intentaron nuevamente al día siguiente, dijo por teléfono, y el médico les dijo que era hepatitis A, una infección del hígado causada por un virus altamente contagioso que se propaga fácilmente a través del agua contaminada. Se suponía que Suliman sería puesto en cuarentena, pero no había más habitaciones en el hospital, dijo Malkash, por lo que no tuvieron más remedio que regresar a un refugio lleno de miles de personas más.
La semana pasada, el Ministro de Salud de la Autoridad Palestina, Mai Alkaila, dijo que en la Franja de Gaza se habían registrado alrededor de 1.000 casos de hepatitis A. El Ministerio de Salud de la Autoridad Palestina tiene su sede en Cisjordania y opera por separado del Ministerio de Salud de Gaza.
El Dr. Marwan al-Hamase, director del hospital Abu Yousef al-Najjar de Rafah, dijo el domingo que su pequeña instalación albergaba a cientos de personas desplazadas, y que dormían en los pisos donde también se trataba a los heridos. Esos pisos no se han limpiado en semanas, dijo, porque «no podemos encontrar productos de limpieza».
La desnutrición está «fuera de control» y los casos de anemia y deshidratación entre los niños casi se han triplicado, afirmó el Dr. al-Hamase.
Milena Muir, portavoz de la agencia de ayuda Mercy Corps, dijo que cuando sus colegas en Gaza huyeron de sus hogares hace dos meses, no se prepararon para el clima que se volvió frío y lluvioso. Muchos no trajeron mantas, chaquetas ni ropa de abrigo.
Las personas desplazadas que se refugian en refugios administrados por la ONU comparten baños sin agua corriente. Y la materia fecal que se acumula en las calles puede contribuir a la propagación de enfermedades y contaminar aún más las fuentes de agua, dijo Barkley de la OMS.
Firas al-Darby, de 17 años, que se aloja en una escuela de las Naciones Unidas convertida en refugio en el sur, dijo que ha tenido una infección por hongos en todo el cuerpo durante semanas. «Las bacterias, la suciedad, las enfermedades y las epidemias están por todas partes en la escuela», afirmó.
Hala al-Farra también tenía sarpullido, dijo su madre, además de piojos. La señora al-Farra añadió que estaba considerando cortarle el pelo a Hala porque no podía permitirse el lujo de utilizar champú.
«No tengo idea de cómo ayudaré a mis hijos», dijo al-Farra. “Ahora voy por ahí tocando las casas de la gente y pidiendo agua potable”.
Abu Bakr-Bashir Y Aarón Boxerman contribuyó al reportaje.